マジもんな「ナイト2000」
WRC Rally Japanは大盛況のうちに終わったようですが，DARPA（高等研究計画局．米国防総省のR＆D部門）主催のロボット・ラリー「DARPA GRAND CHALLENGE」はこれから盛り上がるところ．この大会は，各種センサーやGPSなどを積み込んだ完全自律走行のロボット自動車が，人間を一切介さずにモハーベ砂漠の 240kmにも及ぶコースを 10時間以内で走破する！！・・・っていうすごい内容．優勝賞金も200万ドルというビッグイベントです．ちなみに今年は第2回なのですが，前回第1回大会は，10kmそこそこで全車リタイヤというションボリな結果でした．:-P 今回こそは完走チームは出るのか！？
ちなみに，DARPAの前身組織は ARPA．現在のインターネットの原型ともいえる TCP/IPネットワーク「ARPAnet」を作った，あの組織ですね．ARPAnetは「核攻撃で一拠点が壊滅しても迂回径路で運用できるネットワーク」という軍事コンセプトで開発したものでしたが，このロボット・ラリーも一応は軍事目的らしいです．大会を通じて軍事用の無人車両技術の技術促進を図る・・・とか．戦場で一番危険な補給物資輸送をロボットに任せて，兵士の犠牲を減らすってことなのかなぁ．
